场中约莫有一人高的长香将将燃到尽头，贾环好容易放下手中纸笔,长出口气,只觉比之前世高考还叫人心力交瘁。
好些学子在烈烈寒风中已急出一身大汗,满打满算不过两个时辰,却要完成一篇两千字左右的八股文，破题之难更是闻所未闻。尤以贾环抽得这套,论题竟是林如海所出“致天下之民，聚天下之货,交易而退，各得其所义”,此句出自《周易》，乃是有关市场和商品交易的最早记载，联系至如今又牵涉江南地区纺织业已初见端倪的资本主义萌芽及商品经济概况。
林如海久居扬州富庶之地，后又入主户部，掌一国财政，面临嗷嗷待哺、虎视眈眈的各部官员，如今满脑子所思所想大抵皆是如何使国库充盈起来，出题有所偏向也是预料之中。
对于一心只读圣贤书的各地学子而言，抽中这么个题目真真儿算得倒霉，平日里连读书的时间都尚未充足，哪里还顾得上社会经济？
诸多抽到此卷的学子绞尽脑汁也不过是换了个法子歌颂如今四海升平、国库充裕，而又有皇帝丰功伟绩、励精图治，堪比五帝三皇，这般满纸荒唐自然是早早叫从考官挥手刷下。那略略提及发展经济的，也不过是诸如增加百姓课税与蛮族贡赋之类的老生常谈，读来味如嚼蜡，
在另几位见多识广的户部从考官眼中也当属价值低微一类，未必便有呈览御前的机会。
贾环答得如何且不细说，只是走出那一片明黄帷幔，含着冷意的春风扑在颊上，才使他完全清醒过来。身后仍有不少学子在奋笔疾书，贾环粗粗一瞥，颇为诧异于竟瞧见了几张十分面熟的脸孔，但他对此次科举的□更是比旁人清楚许多，自嘲一笑，并不太记挂在心上地转身走了。
过了会试，整个盛京便喧闹如一锅沸水，兼之花期正盛，往来游客如织，那惊雷事件竟仿佛叫人渐渐淡忘了，到处都呈现出一派欣欣向荣之色。
林府为避嫌而闭门谢客，黛玉十分见不得贾环失了骨头般成日介儿瘫在床上的懒散模样儿，便把他拎到跟前儿好生使唤了一顿，正赶上一年一度林府盘算资财之际，况黛玉不日成婚，嫁妆单子也须得添添改改，简直忙得贾环脚打后脑勺，连喝水的时间都嫌浪费，连声哀叹还不如让他再战科举。
待到第三日，恰巧林子旭着人来请，贾环才算脱离这苦海，忙换下衣裳去往饕楼，见了面儿便是一叠声的道谢，惊得这位大理寺卿家的三公子险些从椅子上摔下来。
“梁柯梁梦樵，李钰李元爵，严傅严相卿，并另几位年兄，我身边这位便是林大人门下高足贾环小兄弟，大家伙儿都是有才之人，日后少不得共事一处，林某人不才，蒙各位厚爱，今儿个正是把几位聚在一处认识认识。”林子旭领贾环落了座，将列席几位一一指过，语气谦恭温文，也不端着架子，倒是叫人心生好感。
这人，倒是个天生的政客，贾环不动声色地想到。
在场的除了几个林子旭一笔掠过想来并无甚要紧的，另几个倒都与贾环有一面之缘。
果不其然，那头李钰笑了笑：“林兄提起小贾解元时我心里便有些猜测，如今倒果真是他。古人讲的话实在是有道理，江山代有才人出，我辈不及远矣。”
贾环抬头笑道：“元爵兄过誉了，这皇榜明儿个才贴放，以我微末之才只怕名落孙山也未尝可知。毕竟还是诸位年兄，十年寒窗，环不敢相媲也。”
听他这么一说，厢房里几个较年长些的脸色登时好转起来。
这贾环，身份较常人还低不说，打横里窜出来却成了林海高足、乡试解元，读书人本就心高气傲，相互间互有倾轧，自然瞧他不顺眼。何况贾环的年纪委实小了一些，若非他一心要去朝上襄助赫连扣，按林如海的意思，该使他再熬打几年参加科举最佳。如今众人见他虽形容尚幼，说话做事却也老道细致，丝毫不见少年人的恃才傲物，心里郁郁好歹也消去几分，能放开同他讲些话了。
酒到中旬，一个喝得面憨耳热的素衣学子笑道：“诸位年兄这几日只怕多还是待在家中揣度那会试题目，我是没有那样的心，混迹于坊间，倒是听了一桩趣闻。”
“景兄不妨说来听听。”梁柯眼睛一亮，颇有兴趣地往前探了探身。
那人便眯着眼，一脸神秘道：“说起来，这人可是与小贾解元有些关系。按说他人进这号房，撑死不过搜出些小抄、纸条，可叹这人竟贴身放了一条女子肚兜，那京卫一抖落他衣裳，好巧不巧正掉在帷幔外头，叫里外人都瞧了个明白。风传倒还是个粉红绣鸳鸯的，啧啧，当真好不香艳！”
众人皆发出哄笑，有那古板激烈的，更是高呼“荒唐”，梁柯道：“景兄说得这般神往，可知是羡慕已极了？”
那人慌忙摆摆手：“可别，这等艳福我哪里消受得起。好歹他家如今还有贵人相互，咱们一介平头百姓，哪里敢去出这般风头？”
如此一说，在座的大抵也猜到了这位的身份，李钰举杯笑道：“景兄却是自谦了，盛京里谁不知黄山景家的名声。听闻令尊正有向朝廷购买盐引之意，在此便先恭贺年兄家中生意更上一层楼。”
那人拱手大笑，脸上却是不掩得色。接下来的话题很自然地便转移到了士农工商之上，这本就是个千古论题，圣人的定论也未有相同，争着争着竟越发激烈起来，那些素日里斯文沉稳的学子们互相间面红耳赤、拍桌对吼，倒也堪称奇景。