张凤奇点点头：“子曰，君子矜而不争，群而不党。下官秉承圣人之训，一向不喜欢结党，可惜世风日下，现在朝堂之上党争愈演愈烈，似下官这般，是无法在这个官场上混下去的。”
杨鹤闻言问道：“张兄，现在朝堂之上党争很厉害么？”
张凤奇叹了口气道：“岂止是厉害，简直是到了你死我活的地步。”
摇摇头，张凤奇叹道：“以前，我大明虽有大臣抱成一团，却并不算结党，直到二十多年前，顾宪成重修东林书院，与高攀龙等人于东林书院讲学，一大批学子聚于东林书院，结成东林党，大明算是有了真正的朋党，自打有了这东林党，大明的朝局便再无宁日，局势也是每况愈下。”
“东林党？”杨鹤喃喃地重复了一遍。
东林党杨鹤倒是听说过，是那个著名的太监九千岁魏忠贤的政治对手。
后世人提到魏忠贤，无一不说这人乃是一个无恶不作的阉贼，那么他的政治对手东林党便毫无疑问被大加褒扬。就是说杨鹤所知道的东林党，乃是正面形象。
可是现在听张凤奇的意思，◎，好像并不是那么回事。
沉吟了一会儿，杨鹤道：“这些人既然称党，则必有主张，不然不会凝聚这么多人，不知这个东林党的主张是什么？”
张凤奇闻言一怔，不由深深地看了杨鹤一眼，这人居然知道东林党有自己的政治主张，这可不像是一个没有读过书的人说出的话。
不过张凤奇还是说道：“东林党的主张是开放言路，革除弊政，要求朝廷振兴吏治，并提出发展经济，减轻赋役负担，反对征收矿税等等。”
“这些主张好像没什么错误吧？”杨鹤闻言疑惑道。
张凤奇笑道：“是没什么错误，下官也没说东林党的主张不对，下官说的是党争。”
“党争？”杨鹤沉吟了一会儿，接问道：“既然是党争，那肯定不会只有东林党一党，不知朝中还有哪些派系？”
张凤奇苦笑道：“派系多了，实力比较强的有齐党，浙党，楚党。”
“齐党，浙党，楚党？这些党的名称好像跟东林党不大一样啊。”杨鹤疑惑道。
张凤奇道：“是不一样，这几个党是以首领的籍贯命名的朋党，以山东人亓诗教、周永春为首的那些官员属于齐党，以浙江人沈一贯，方从哲为首的那些官员属于浙党，以湖广人官应震，吴亮嗣，黄彦士为首的那些官员属于楚党。”
“张大人，我觉得东林党的主张没什么错误，齐党，浙党，楚党这些官员为什么要反对东林党？”杨鹤疑惑道。
张凤奇摇摇头：“杨老弟，你只知其一不知其二，东林党有些主张确实很对，比如说革除弊政，整顿吏治，发展经济，这些都没有问题，但有些则不然，比如说开放言路，减免赋税，这都是有问题的。”
“开放言路，减免赋税怎么会有问题？”杨鹤奇道。
张凤奇苦笑道：“杨老弟，你身在军中，应当知道军队经常不能按时发放军饷。为何不能按时发放军饷？因为朝廷没钱。
下官有位同窗在户部供职，有一次他跟下官说过，朝廷一年收上来的田赋，大约是两千七百万石粮食，折算成银子的话大约是二千一百万两银子左右。
这些田赋除了供养皇亲国戚和官员的俸禄，剩下的都用于军费，大约是九百万两银子左右。
杨老弟你可以算一下，仅辽东边军就有十四五万人，一人就算一两三钱的军饷，一年就要二百三十多万银子，这还没算军粮，军械等费用。算上这些，仅辽东边军一年就要消耗四五百万两银子。
大明边镇共计九处，总不能把钱都拨给辽东吧？就是说一年九百万两银子的军费是远远不够的。
朝廷现在都养不起兵了，再减免赋税，朝廷拿什么养兵？没有兵，拿什么抵御外虏？实际上，大明现在的情况非但不应该减免赋税，相反却应该增加赋税。”
“再增加赋税，老百姓受得了么？”杨鹤疑惑道。
张凤奇摇摇头：“其实朝廷定下的税额并不高，大抵不到三十税一，即便加上各种摊派也不到十税一。”
“十税一的话应该不高啊，可老百姓为什么会觉得赋税高呢？”杨鹤问道。
张凤奇叹了口气道：“下官历任三任地方官，分别在三个地方任职，这些年征收赋税，发现一个问题，就是每年到了征收赋税的时候，粮价都会暴跌。