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说起进城, 几个丫头喜笑颜开，早早的备好出门的衣裳与零钱。次日一早, 与肖金桃打过招呼，练竹便带着管平波并三个丫头往城中去。窦家居于岛上, 差不多的人家都有船只。无非是富裕些的开大船，上面雕梁画栋，如同水上宅院；寻常些的开小船, 亦有屋瓦门窗, 亦似百姓屋舍；再穷些的就只好乘破旧的乌篷船，在大冷天的吹湖上寒风了。
窦向东家的船乃岛上奢华之最, 管平波来时不过租了一艘船, 本家的船还是第一次瞧见。好奇的打量着船上的窗户，薄而透亮，四四方方一块块的拼接而成，既不是玻璃, 亦不似纸张，竟不知什么材质做成。
练竹见管平波围着窗户打转，笑道：“挨着窗子冷, 你又没穿斗篷, 快来火盆边暖暖。”
管平波坐到桌边，笑问：“窗户是什么做的？我看好看的紧。”
练竹道：“那是明瓦, 原是用来做灯笼或灯罩的。妈妈屋里有两个坐灯, 便是明瓦的。又叫‘羊角灯’, 亦称‘气死风灯’。防风且透，且不慎落在地上跌坏了，搁到好匠人手中还可修补。那年也是进城，湖面忽刮起大风，把窗户纸都打湿了，叫风一吹，全破了孔，冷的我们直打颤。次后就请了人做了这个窗户，不怕水的。”
管平波奇道：“明瓦不是一种贝么？书上说产自南边，磨透亮了可镶嵌在窗户上。因不规则，配合着窗棱，倒似故意做上的一般好看。”
练竹道：“那也叫明瓦，只与羊角熬制的不同。那种我见过，小块小块的，糊在窗户上，不如羊角熬出来的亮。论起价钱，羊角的稍微贵些，但都不便宜。横竖窗户纸亦好使，咱们家就还是用窗纸了。”
珊瑚点评道：“窗纸好是好，就是冬天冷的很。夜里屋里若不烧炭，就得两个人睡着才暖。”又掉头问雪雁，“如今你们屋里，也是两个人挤着睡吧？”
贝壳挤眉弄眼的笑：“只怕是三个人睡吧？横竖管婶婶的床够大！”
管平波十足淡定的道：“横竖我只跟一人睡的，不是儿郎，便是美人，左右不亏。”
贝壳噗嗤笑道：“你竟是享齐人之福了！”
管平波道：“还不能，哪日听你的，左拥右抱才是齐人之福。”
贝壳赶紧闭了嘴，她家管婶婶，才来的时候还十足腼腆，不出两个月，嘴里的荤话比世人都多，家里哪个也说不过。她不敢自讨没趣。
管平波哼唧两声，小样儿，姐姐可是当过兵的人，荤段子是日常好么！
说话间船靠了岸，早有帮闲飞奔而至，殷勤问道：“可是窦家的奶奶们？要坐轿否？”
练竹吩咐：“叫他们抬两个轿子来，要干净簇新的。丫头们扶着轿子走，别走散了。”
珊瑚立刻出去同帮闲如是这般说了一回。帮闲吃的便是这口饭，城内外的哪家哪户几口人甚脾性皆一清二楚，听闻是窦宏朗的大小老婆出门，知道她们家银子多不小气的，飞奔去寻了两户新买了轿子的人家。旁边还有人埋怨：“怎地就不叫我？”
帮闲道：“窦老二家的家眷，你那破轿子，我敢喊你，你敢答应么？”