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恭亲王把红酒取了来，曹毓瑛认不得那是什么酒，于是正在主持洋务的恭亲王，为曹毓瑛解释，这瓶酒有五十年陈了，还是法国皇帝拿破仑“御驾亲征”俄罗斯那年酿造的。又指着“1812”的洋字给客人看，自然，曹毓瑛认不得。
等把那血红色的液体，倒在成化官窑的青花酒钟里，曹毓瑛浅浅尝了一口，果然醇冽非凡，为平生所初见。但美酒当前，却不敢多饮，怕酒意浓了，谈到正事，思考不免欠冷静周密。
于是略饮数杯，便即罢手，恭亲王也不多劝，吃了饭，延入书斋，摒退仆从，密商大计。
“我竟小看了‘西边儿’。”恭亲王感叹着说。
这话在曹毓瑛不算意外，也算意外。西太后听政不过十几天，已颇有能干的名声，但现在居然会让恭亲王也佩服，这不能不说是意外之事。
“那八位对西边儿的观感，如何？”恭亲王又问。
曹毓瑛答道：“精明！怡、郑两王，颇有畏惮之意。”
恭亲王摇摇头说道：“她的厉害，不在精明上面，在假装不懂，装傻卖呆。”他十年前就领教过了。
恭亲王一面回忆着，一面慢条斯理地说：“西边儿的要逼我献议垂帘???????你有什么高见？”
曹毓瑛思索久久，说出一句恭亲王想不到的话来：“其实，西边儿的主意，也未尝不可行。”
“怎么??????你？”恭亲王愕然，“我想，一切总得回了京再说，咱们现在就谈回京以后的做法吧！”
“此时人心苦闷，不独你我。一等回了京，”恭亲王停了一下说：“局面一定会大大不同。也不过一两个月的工夫，你无论如何要多费点心。”
听恭亲王的语气，他要跟肃顺好好斗一斗，已是毫无疑问的事，只不过把斗的地点，挑在京城而已。
照这样看来，目前的工作，就是为京城一斗先作铺排，培养声势。同时，恭亲王与两宫的利害是一致的，唯有推倒先帝遗命，尽翻大局，重起炉灶。
而这样的做法，只有垂帘之议，成为事实，因此要为两宫的未来作打算，与培养恭亲王的声势，同是一件急须着手的大事。
恭亲王对这两点，早就表示了不反对的态度，目前所想知道的是利害的精确分析和进行的步骤，好作最后的决定。