“冬儿，冷不冷啊？咱马上就能到了——”王氏有些怜惜的搂着身旁的小女孩，柔声关心的问道。
小姑娘抿着个唇，也不说话，只一双眼木然的看着路边的风景，小小的面容上，有着不属于同龄人的点点沧桑。
杨麦香转头看了一眼，也忍不住轻叹一声，唉，这小表妹坎坷悲惨的命运，真真是让人怜悯……
昨儿个两个姑姑回娘家来做客，直到要走的时候，杨麦香才知道，王氏已经做主留了钱冬儿住下，自家往后兴许就要添个人口了。
原本，杨麦香还挺高兴，家里能多个小姐妹陪着，以后说话啥的，都能找到人了。
可想想昨儿个，那母女两个分离时的场景，就止不住的心里发酸……
乡下路不好走，又兼之昨儿个白天落了好几个时辰的雪，所以，杨春花姐妹两个原本是打算，回来吃个午饭略坐一坐便走的。
可王氏却硬拉着没让，两个小姑子难得回娘家一趟，便一直留她们到了傍晌，姑嫂三个凑在一块也是难得清闲，说了说体己的话，又特意赶早做了晚饭，让二人吃了，才各自给了些东西，让杨长生驾着牛车分别给送了回去。
杨春花倒是还好，临走时又多叮咛了自家妹子几句，便提上大包小包的坐上牛车走了。
轮着杨春妮的时候，却是泪花泛涌，流个不停，牵着钱冬儿的小手不放，一边抹泪擦涕的，一边口里不停的殷殷嘱咐，不过吐出的话翻来覆去，也就那么两句，“闺女啊，你心里别怨怪了娘，娘也是没有法子，你要是跟着回去了，指定没有活路——”，“冬儿啊，在舅舅家里，一定要乖要听话啊，别给舅舅舅母惹啥子麻烦，等娘熬出头了，就来接你——”
而钱冬儿，那样小小的一个人儿，就那般沉默的站在门口也不吭声，就由着自己亲娘拽着她哭，车轱辘话来来回回的说，她只低着个头，似乎是在专注的瞅着自己的鞋尖子，亦没撒娇耍赖表示不愿，也不点头应个声啥的。
“好啦，好啦——，别整的跟个生离死别似的，你闺女在我这里住着好着呢。我是个啥人，你还不放心了？嫂子就把她当个亲闺女养着，绝不给养的少了半根头发丝。
你也赶紧回去吧，天儿也不早了，再拖路上也不好走路。记着嫂子跟你说的话，做人待事上，甭一味的软和，对自个儿男人硬气一点，回去把自个儿的日子先过起来。
啥时候你那腰杆子硬了，能当家作主了，嫂子就把你闺女送回去，让她欢欢喜喜的跟着你过好日子……”
最终，还是王氏一边淌眼抹泪的看不得这母女两个磨磨叽叽的，一边将小姑子强推上了牛车，临走前也不忘多叮嘱她几句，满心里只盼着杨春妮能够多少听进去劝，往后把那性子提起来，也能让旁人放了心。
眼瞅着杨春妮携着满腔的不舍，就这般坐着牛车走了，却没想到，车子刚刚出了杨家的院子，一旁一直默不吭声的钱冬儿，却是拔腿就追了上去。
小丫头也不出个声喊一下，杨春妮那时候也只顾着埋着头流眼泪，没有看见，等到抬起头瞧见了的时候，这孩子已经跟着牛车跑到了村子口了。
王氏跟在后面追，杨麦香想了一下，便也跟了上去，好不容易追上了钱冬儿，王氏便搂着她没让再跑，“冬儿乖啊，让你娘好生的回去吧。舅母喜欢你，一定好好的待你，你就住在舅母这里，跟哥哥姐姐弟弟们一起玩耍——”
小丫头这时方才知道伤心似的，哽咽着落了泪来，冲着牛车的背影喊了句，“娘，我会乖乖听话的，您护好了自个儿，别再让那个男人打你了——”
话音随着风飘远，也不知杨春妮这个做娘的有没有听到，自个儿闺女的心声……
王氏听得心酸，牵着她往回走去，“乖孩子，你娘指定会照顾好她自个儿的。”
钱冬儿一步三回头的往前走着，直到快要进了杨家的院门，她还是不忘勾着头向后面瞧了瞧，泪花闪烁的眼底深处，似乎嵌着浓浓的牵绊和担忧……
夜里，王氏担心钱冬儿突然换了个环境睡不踏实，便把她挪到了自个儿身旁挨着睡觉。
等到孩子们一个个的都睡熟了，王氏这才跟自个儿男人说起了话来，“他爹，今儿个也没顾得上跟你商议一声，就做主把冬儿给留下了，你心里头不会怪了我吧？”
杨长生转过脸嗔了她一下，“咱家啥大事儿小事儿的，不都是你在拿主意，我哪次说过一个不字了。”
又拧着眉，叹了声，“再说了，这事儿你做的对，小妹那日子过得着实不容易啊，累得这娃子也跟着可怜。你是没瞧见，今儿个我跟春妮到山上，把这孩子扒拉出来的时候那个样儿，也不晓得是从哪里捡来的那些干草，全乱七八糟的盖了在身上，就这样也是浑身冻得直打着哆嗦，要不是一路上拿被子给她捂实了，指不定就要把人给冻坏了。
还有春妮那男人，我瞅着也不是个啥善茬，当着我的面，就敢把春妮骂的不敢吭气，见着我，连个招呼都不打一声，眼珠子都要斜到天上去了。最后，要不是我硬拽了春妮上车，他男人还不放哩——”
王氏听了，也跟着叹气，“该说的，该劝的，今儿个我跟春花都说尽了，就盼着妮儿自个儿争气，别再跟以前似的。咱在这里再着急也没用，这日子，还得靠了她自个儿过出来——”
杨麦香躺在炕上闭着眼，听着亦觉得是这么个理儿，女人家也不能光靠着一个‘忍’字来熬日子，以前王氏在杨家忍了十多年，结果又是怎样，越是往后了退，旁人却是越嚣张的往前了逼。
再看看现在王氏的日子，要不是那一回的硬气，哪来如今的舒心自在呢？
杨麦香想着这一整个晚上，小表妹一言不发连个笑都没有的样子，也希望自个儿小姑争气一点，早些幡然醒悟过来。
迷迷糊糊间，又听到杨长生低沉的带了呵欠的声音，“唉——，咱也甭想那么多了，早点睡吧，明儿个还要早起去你娘家哩。这娃子，咱就替春妮好好养着，啥吃的穿的，别亏了她就成。春妮要是日子再过的不好，咱也没有啥法子，到时候能帮就帮上一把吧——”
王氏轻轻应了一声，夫妻俩便再也无话，各自睡了过去……
第二天，钱冬儿起床之后，依然不大愿意开口说话，眼里还有些怯生生的，尤其是刚醒来的那一刻，看着周围都是陌生的一切。
王氏生怕两个老的在饭桌上给个眼色瞧，孩子看了之后，心里更不舒服，便跟杨长生商议了，还是两边分开了吃早饭。
反正吃的都是一个锅里的东西，杨长生虽觉着大过年的没几天，就分开了吃饭，有些不大好，但想了想，还是同意了。
吃过早饭，一家子大大小小的就坐了牛车，往着王氏的娘家去，杨长林夫妻两个还没有回来，今儿个只有老两口在家里守着，反正大过年的，家里啥吃的都是现成，只要生个火热一热就行，也不愁他们饿着。
一路上，风刮得还挺大，起初杨麦香还想着法子的，逗逗身边的小表妹说话，可见她半天都没个反应，杨麦香也觉着无趣，便不再白费力气。
倒是一旁的全哥儿，一路上显得尤为兴奋，叽叽喳喳的叨叨个没停，呛着风欢呼着叫着，“喔——，要去姥姥家了。”
再看大哥杨福平，也是一脸的希冀和期待，杨麦香知道他的心思，不就是开春后要被家里送去念书了，小伙子心里头没底，而舅舅家的几个孩子都念过学堂，大表哥更是已经有了秀才的功名，便想着先去讨个经验啥的。
杨麦香在心里哂笑一声，难得见到自家憨实的大哥，这般可爱的一面，也忍着没去点破。
就这么想事儿的一会儿功夫，牛车便停在了一家宽敞的砖瓦房院子门口，院墙也是砖石砌成的，看着得有一人高不止的样子。
杨麦香‘第一次’到姥姥家做客，便被这阔绰明亮的砖瓦房子给惊着了，乡下人家穷苦，往往一个村子走下去，都扒拉不出两座砖瓦房来。
以前也偶尔听说过王氏娘家条件不错，却没想到有这般的富裕，方才一路进了村来，见着的也不过都是一式的茅草顶泥土房，看来自个儿姥姥家在这村子里，也该是数一数二的富户吧。
不知不觉间就跟着进了院子，出来迎客的是王氏的大哥，杨麦香也没注意听他们寒暄了些什么，只自顾自的发着愣。
猝不防的，突然就被人搂在了怀里，杨麦香抬头一看，便张着嘴甜甜的喊了声“舅母——”
房氏立马就欢喜着应了一声，圆圆的白脸上尽是和气的笑，搂着杨麦香便进了屋去，一路上都在逗着杨麦香说话，“麦香丫头，有没有想舅母啊？”
杨麦香虽然是‘头一回’见她，但自然也不会傻傻的说自个儿不想，反正她是早就知道，自个儿这个舅母与王氏关系甚好，在家的时候，就常常听到王氏念叨这个嫂子，又很得全哥儿那小哥俩的喜欢，想必定不是坏的。
何况，方才只一面看过，杨麦香便瞧出，这舅母是个好脾气的主儿，眼里，面上都透着股温和，便只管抹了蜜的拿着甜话哄她。
哄得房氏一路搂着她都不舍得撒手，直到一群人进了屋，王氏夫妻两个领着孩子们，给王家老两口磕了头拜了年，几个孩子都各自拿了红包，杨麦香便又被房氏给拽了过去，抱着坐到了她的膝上。
堂屋里烧着炕，又拢了两个火盆，一点儿也不显冷，杨长生坐在椅子上，由大舅子王天杰陪着说话，平哥儿年纪渐大，也不好意思去姥姥姥爷那里撒娇，便待在一旁，安静的陪着。
全哥儿那小家伙，是早就爬到炕上去，钻到姥姥孙氏的怀里撒娇去了，姥爷王老根就在一边乐呵呵的看着。
一屋子暖意融融……
“麦香快下来，都多大的人了，咋还这样哩。嫂子也别太惯着她了，这丫头最会揽着梯子往上爬了，都怪我平日里惯的没了规矩——”
王氏搂着一旁坐着的钱冬儿，瞧着自个儿嫂子又是拿点心又是拿糖果的，哄着杨麦香跟个小娃子似的，还要人拿着喂到嘴里，看着有些不像话，便假意瞪了闺女一眼，开口说道。
杨麦香也觉着自个儿似乎有些过了，也不知怎地，明明内里二十多的灵魂，偏偏此时窝在房氏的怀里，真就成了个几岁的孩子。
她前世没享受过母爱，更没被亲妈抱过一回亲过一次，也就小时候，奶奶还在世的时候，那样的搂过抱过她，来到这边的世界后，王氏整日里忙里忙外的，顾着生计和家事，也没正经好好搂着她哄过一回。
也许是心底里，还是渴望那份独缺的感觉吧，今儿个被房氏那般亲昵的又搂又抱，杨麦香不知怎地就享受和贪恋了起来。
挣扎着想要下地，却被房氏搂着没让动弹，只见她嗔了王氏一眼，笑着说道，“咋地？我抱着你闺女，这是心里头吃醋了怎的？你又不是不知道，嫂子我生了三个小子，就盼能有个闺女，偏老天爷还不给。这辈子也就稀罕个丫头了，尤其是咱家麦香，水灵灵的，咋看都招人喜欢。不过你放心，嫂子不跟你抢，也就是这一天的功夫，解解馋过过瘾罢了——”
那说话时的娇态，竟一点都不像个成了亲的妇人所该有的，还有那眼角眉梢的松快舒心，尽显出一副万事不待愁的适意。
不过，话说回来，像房氏这般的女人，还有啥不舒心的地儿呢？
她与杨麦香的舅舅王天杰，本就是表兄妹成亲，打小就是亲梅竹马的感情，一嫁进门来，便是亲姑姑当了婆婆，自不会像旁人家那样被婆家拿捏教训，再加上孙氏本就是宽和的性子，对她也只有更疼爱的份。
刚嫁过来的时候，王家虽不如现在富裕，但手里也攥了二三十亩的良田，雇了人种着，吃穿不愁的，也用不着她干啥子重活。
几个小姑子，也是打小一块玩着长大的好姐妹，也不会无端的找茬惹麻烦，一家子和和气气的，大家彼此间偶尔拌个嘴啥的，也去的很快。
唯一不顺心的事儿，也就是刚开始嫁进来三年，都没生出个娃来，中间倒是怀过一回，却被她不小心掉了。
哪怕这样，房氏也没被夫家为难过，婆婆孙氏虽然心里头盼着孙子，嘴上却从不说出来，还一个劲的安慰她不用着急，这子女的缘分，都是老天爷注定了的，到了该来的时候，自然就会来了。
房氏心性单纯，被孙氏拿着几句话一哄，倒也真不怎么愁了，还是整天乐呵呵的过日子，可她不晓得的是，自个儿婆婆背着她不知道偷偷的拜过几回送子娘娘了。
兴许真是孙氏拜了神得了灵验，没过一年，房氏就给老王家添了个大孙子，接着之后隔个几年，又出来两个，连着生了三个大胖小子，可把老两口乐呵的，整天见牙不见眼的。
房氏却还自个儿跟自个儿气上了，她觉着有一个两个儿子的，就够了，最想要的还是个贴心的闺女，被婆婆孙氏知道后，又拿着那‘子女缘分天注定’的说法哄了过去。
现在，三个儿子慢慢长大，也没用她多操啥心，入学考学啥的，都没要她费心。
长子都已经十七了，念书很有天分，去年刚中了秀才，这可是村里的头一份，接到喜报的时候，人人都登门来道贺，连族长和村长都亲自提了礼过来。
现在房氏只要一走出去，村里的那些个大婶子小姑娘的，没有不围上来笑着主动打招呼的，就连族长家的婆娘，见着她，言语间也多是奉承。
这般活的体面又恣意的，所以，也难怪她到了这岁数，还能偶尔显露个少女的情态来了……
杨麦香窝在自个儿舅母的怀里，倒也真心为她感到高兴，在这女人天生命苦的时代，房氏能够如此顺风顺水的一路自在的活着，也确实是她的幸运。
王氏被她说的有些哭笑不得，“嫂子这是得了便宜还卖乖呢，打量着谁不知道，我那几个大侄子，个个儿都是个顶个的有出息呢。不然，既然嫂子这么稀罕丫头，我拿自家闺女，跟嫂子换了丰哥儿过来呗？”
“成啊——，今儿个麦香可就被我留下了啊，至于我家那小子，你爱领走就赶紧领走。”房氏知道小姑子故意说着玩的，便也假意顺了话说去。
还低了头去，故意问着杨麦香的意见，“乖乖，你娘可是把你换给舅母了，从今儿个起，你就是舅母的闺女了，可愿意跟着舅母过啊？”
杨麦香也是心里清楚王氏拿了假话在说，便也跟着起哄，脆生生的应了句，“好啊——，舅母对我这么好，我就给舅母当闺女了。”
惹得房氏抚掌而笑，抱着杨麦香亲香了一口，又塞了个糖果子到她嘴里头，冲着对面的王氏挑眉道，“咋样？你闺女可是愿意了的，你可别到时候哭鼻子抹泪的舍不得——”