杨婉双眼迷蒙地看着荣瑞眼里的莹莹之光，以为他为她难过。即使那是怜悯，她也满足了。
虽然放不下的少子卿哥，想来荣家自不会亏待他。她现在唯一渴望的，是得到眼前这个男人的爱抚。她向荣瑞伸出手，干瘪细瘦惨白的手，在油灯下似一只鬼爪，荣瑞向后退了两步。
“你放心吧，卿儿会好好长大。至于娶什么样的女子，我心里有数。”荣瑞掩鼻看着她，房里弥散的药味令他窒息。
杨婉努力翕动着鼻翼，荣瑞身上的味道她熟悉。她虽躺在床上，耳目呼吸却异常敏感。这味道她相识，她知道那个女子。骆婵来过她的房间，那一缕香即便她躺在床上没看到她，也是印象深刻。
“好香！她很美吧？”
“谁？什么话！”
“不要娶她，她不适合这里……”杨婉有些上气不接下气，心里已描画出了骆婵的样貌，妩媚妖娆……她伸出去的手僵在半空，似要抓住什么。
荣瑞想起了腰间藏的竹叶香囊，骆婵？女人就是敏锐！
“你好好歇着吧，不要操心了。”他的声音冰冷，已转身走到门口。
杨婉无力地垂下手臂，是呀！荣家不让纳妾，荣瑞在外面顾着仕途，始终不敢明目张胆地与女子欢愉。自己是时候要让出位子了。
香草端了药汤进来，“大奶奶该吃药了，大夫隔四个时辰要服一剂这回魂散。”
荣瑞厌恶地看了一眼香草，让她把药放下出去，香草应声出去。
荣瑞端着药一步步走到床边，“这药怕是得了一时，不了一世。你不如早去吧！好时光咱们都浪费不起，是不是，婉儿？”
杨婉望着他，听到熟悉的呼唤，仿佛又回到了八年前……
十二岁嫁给当时屡试不中的荣瑞，新婚十日陶醉在被唤作婉儿的幸福里。十日后，荣瑞去临安候补三叔荣永禧挂职的差事。
待荣瑞辗转回到扬州时，已过去一年。再见杨婉时，瞧着她清淡的眉眼已了无兴致。当初娶她不过是看中她丰厚的嫁妆。等荣瑞仕途有了起色，在几次醉后恩泽后，杨婉才生了少爷荣长卿，也因此得了血虚之症。
杨婉笑了，耳边回荡着婉儿的轻唤，眼角蓄了两滴泪，荣瑞的脸渐渐模糊，她艰难地咽下了最后一口气……
荣瑞处理完杨婉的后事，心想着司盐御史的职恐无十足的把握了。但心境却突然开阔起来，百福园上空的乌障之气似已一扫而空。
摸摸腰上的麒麟玉佩，骆婵的模样浮现在眼前。他还记得她娘宝珠，那时是府里的大丫鬟，抬去给骆世子做陪床时，他还追着花车看热闹……
他怎么可能娶她？庶女无财无势，除了可圈可的模样，再无动人之处。他寻思着要找有助于他佳途的官家女子续弦。
正思量着，骆夫人来了，老太太差人叫他去陪客。
进得房中，老太太正端详着宝珠做的软底鞋。见他来不等他开口，便张罗起给他续弦之事。
“……卿哥先天体弱，虽各院各房都心疼着，毕竟没了娘。”老太太唏嘘一声，便开始一个劲地夸骆婵的好。