宫北琼花台夜宴
琼花台落在碧螺屿，四面临水，三面有飞桥连陆，一面隔水遥望公孙戾朝歌夜弦的后宫。碧螺屿上遍植琼花，狭狭簇簇地拥绕着琼花台，乃公孙戾一个月前命人从扬州加急觅来的良种，花色天下无双，花期本在四月中下旬，但经宫娥精心培植，已经提早盛开，香蕊积积如粟米，八朵五瓣花骨环成一冠，盘盘囷囷似白玉盏银瑙碗，皑皑一片犹隆冬瑞雪覆盖。
戌时，伶官起奏宫乐，远近的华灯宝炬次第明亮，照得琼花台亮如白昼，文武百官始携家眷入宴。
戌时三刻，夜空阴霾，仍不见星月。司天监报：子时将雨，是以将在子时之前结束此次夜宴。
一线凉风带动水中芙蕖濯濯摇曳，郁郁水汽混合着琼花香气阵阵袭人侵鼻。宫娥着一色碧纱宫裙，排成两列，顶着玉壶金樽，摆着陌陌柳腰，袅袅婷婷地上前为入座者斟酒。
右相曲伯尧与左相顾长渊对面而坐，相顾一眼，利锋交汇，又各自移开。坐在曲伯尧身侧的卫韵，算是官夫人中年纪最轻的了，频频接来一众官夫人打量的目光。
礼部尚书李丛鹤在曲伯尧下座，时不时探首向上座的人谄言逢迎。都说物以类聚，那李丛鹤的夫人裴氏倒是与李丛鹤夫妻同心、惺惺相惜，亦频频与卫韵侃侃而谈。卫韵则始终保持着端庄的仪态，任裴氏如何眉飞色舞，她也只是颔首微微一笑。
裴氏以为没有投其所好，便挖空了心思与她搭腔道：“外人一瞧就觉得曲夫人是个有福气的人儿，模样儿生得好，年纪轻轻就当上右相夫人了，多少女人歆羡不来的福气，偏偏相爷还是个会疼糟糠之妻的。”
卫韵始终保持着雍容的笑意，力求不动声色，可逢迎惯了、善于察言观色的裴氏还是瞧出了她面上逐渐流溢的华彩，心中大喜，这下真是投其所好了。
用一个贤良淑德的妻子目光，卫韵深情款款地注视了曲伯尧一眼，回复裴氏道：“李夫人自己又何尝不是？李大人可不也是个会疼糟糠之妻的......”
闻她言语甜蜜，见她神情和蔼，裴氏心中更加欢喜。仔仔细细地打量她周身，但见华服盛装裹挟下的她体态微微有些发福，以为她是有孕了，又大胆地携了她的手连揉带搓地挤眉弄眼：“曲夫人是有喜了吧，儿孙满堂，承欢膝下才是花好月圆。”
卫韵面色陡黯。
裴氏自信不察，仍在窃喜，不料一抬眸陡然接上曲伯尧犀利的目光，裴氏笑意还未来得及退散，便蔫在了脸上，再也不敢发话。
李丛鹤有些愠怒地瞥了裴氏一眼，清清嗓子赔礼道：“贱内无教。”
曲伯尧目光随处游离，那句“儿孙满堂，承欢膝下”却似一漆炭火无故烙在了心头，滋得心绽肉卷。
......“我等你”......周身立时一热。
风过处花飘如雪，簌簌袭衣，堕入酒中，散下清逸的琼花脂香。
冷风无法凉去身上的热度，曲伯尧举起酒樽，汩汩灌下一口烈酒，酒水一入喉，竟都是那处子身上的香气，浑身更犹架在火上煎熬地炙烤。
卫韵瞥他一眼，眸光渐趋黯淡。
宫人尖利的音声自琼花台上空飘忽地划过后，接来肩舆嘎吱嘎吱摇晃的声响。举着仪伞的宫人从两面石桥齐整前进，后头分别有八人抬着一舆上来，舆上有丽姝端坐，面容被仪伞半遮去了，至多被人隐约窥见秀丽的檀口。
肩舆落地，宫人俯首伸臂请两位丽姝各自下舆，待一双纤白的葇夷搭上腕后，再小心翼翼地引人就座。
待双姝于御幄左右两侧就座，仪伞撤去，众人方看清两位丽人芳容，羞花闭月、国色天香。分别是贵嫔阮氏、贵人冯氏。
朝臣行完拜礼又静静就座等候公孙戾与贵妃甄氏到来。
阮绣芸将视线扫向左侧的人，那人也恰转首，对上她的视线，嘴角勾了勾。阮绣芸收回视线，拈了一颗樱桃入口，一颗心怦怦乱撞。
琤琤——泠泠的琵琶音忽然划破了静谧的夜色，与水相溶，婉婉荡涤在波心。
众人循音望去，但见盏盏芙蕖间泊来一叶轻舟，轻舟从对岸的后宫拔锚启航，舟上十二名橹手。红纱灯球鳞次栉比，首尾相属，饰在舟上，舟舱凤翥鸾回的雕纹栩栩如生。篷角龙首昂翘，亦衔着一枚红纱灯，罩内动烛摇曳，被夜色与水汽氤氲成融融霏雾。
女音飘渺，如小溪般涓涓汇入耳中，所歌所奏极能取悦人心、迷人神魂，却是靡靡之音。
轻舟里的人，正是公孙戾与贵妃甄氏——废太子妃，郑姝。
轻舟和着琵琶的音律行得极缓。
舟内，公孙戾斜斜凭在榻上，一壁举酒呷饮，一壁凝视着眼前的美人。
低首拨弦的郑姝时而抬首回眸，送来湛湛秋波。公孙戾掷去酒樽，夺下她手中的琵琶，随手一抛，琵琶夺窗而出，哗然落入篷外湖中，水花弹起尺余，舟内随侍的小宫娥自觉退出。
郑姝身子一歪，斜斜凭在了公孙戾怀中，双颊嫣红，默默含情地凝睇着他，只吃吃、吃吃地笑。
陡然，夜风穿透薄薄的绡纱，熄灭了舟内所有光源，漆黑的夜色里，只见她一双黑曜石般闪烁的妖瞳。公孙戾乘着酒劲儿，将手探入她的裙底，恣意抚摸揉搓着她的身体，弄得她的娇躯一寸一寸酥软下去。
不断听见贵妃呻|吟娇喘低笑，候在帘帷之外的小宫娥面红耳赤。眼见要到琼花台了，橹手们只好收橹，任轻舟自然泊于水面。
公孙戾翻身将她压在身下，急不可耐地要撕开衣裳亲吻怀中美人，郑姝吃吃笑着拍打着公孙戾厚实的背脊连连推拒，娇嗔道：“臣妾才上的妆，梳的髻，都要被四郎弄坏了。”
公孙戾不发话，像是一头饥饿的狮子啃着刚刚捕猎的食物。郑姝咯咯笑着，口中连连求着不要，苦苦求了一通才终于说服了公孙戾。郑姝坐起身来，边整饬歪掉的钗冠边斜飞着眼角睨向公孙戾，嘟哝着红唇嗔怪道：“都怪四郎，臣妾呆会儿可要怎么见人，四郎就不能再忍一忍？”
公孙戾一把揽过她的细腰：“情难自禁，爱妃只能怪自己太好吃了罢，怎好怪到朕的头上......”又将郑姝抱来膝上，勾了她的粉颈，将嘴凑在她白皙的耳垂，唧唧哝哝地呷了好一阵儿。郑姝只是娇滴滴地笑，笑得云鬓半偏，金步摇颤颤巍巍地摇晃，泠泠撞击着绞成一团儿。
“不打紧，等爱妃梳理完妆容，朕再叫他们泊舟。”公孙戾说罢放开怀中美人，起身拍手。
小宫娥鱼贯而入，快速点亮舟内灯烛，训练有素地近身替二人收拾起来，收拾完了公孙戾才命橹手起行。
乐断琵琶入水，舟停灯灭又明的一幕已经落在百官眼中，众人但心照不宣、耐心等待，终于等到那轻舟靠岸。
仪卫举着舆伞先行开道，公孙戾与贵妃最后现身。
但闻一阵袭人的异香扑鼻，众人皆睁大了眼睛明目去窥，只窥见舆伞下，跟在公孙戾身后的那女人不盈一握的蛮腰，行走时娉娉婷婷，玲珑玉坠、珠玉环佩泠泠相击，凤尾裙裾曳地拖行数尺，裙下莲步珊珊无声，恍若轻云出岫来。
帝妃就座，舆伞撤去。
看清那贵妃的容颜时，底下的人一个个目瞪口呆，面面相觑，突然都反应了过来，忙出席跪地伏拜。“万岁万岁万万岁......”
郑姝！那贵妃，分明是郑姝！郑姝没死？没有随太子勋殉节？万万想不到，贵妃竟是郑姝，废太子妃。
咚得一声，难以置信的阮绣芸一不留神就打翻了手中的金樽，樽内琼浆玉液汩汩地流淌，泼溅了自己一身。
郑姝变了，眼神疏离冷漠，看上去不像以前那个郑姝了；郑姝又没变，还是那个敢做敢为的郑姝。
阮绣芸不解，郑姝从前深爱太子，如今苟活为仇人妃，她是在假装温顺，忍辱负重以图良机么？
凡是从前见过废太子妃的，没有不诧异的。可如阮绣芸那般诧异的，还有跪在曲伯尧身边的卫韵。卫韵从前并没有见过废太子妃，不识得郑姝，之所以觉得诧异，是因为帝王身边那妖媚的贵妃，竟然与郑媱有五六分神似。
众人皆跪伏于地，惟有阮绣芸一人因为怔愣而忘了行礼。阮绣芸紧紧攥住衣裾，直勾勾地盯着郑姝，她算是她从前最好的姐妹了。想不到，她竟与昔日判若两人。
从前的好姐妹，竟像是素不相识的陌生人相遇。郑姝的眼波扫过她，却若不曾相识，没有在她面上多停留一瞬，直接敛了下去，望向自己染了酒渍的裙裾，眉头颦蹙，又抬起头来转顾公孙戾，语气娇软、眼神嗔怨：“四郎？”
“大胆！”公孙戾望着阮绣芸一声怒喝，阮绣芸的双膝这才一软，磕在地上，惶恐道：“臣妾失礼。”
公孙戾眸中愠怒不减，踢翻了贵嫔榻前几案，红彤彤的樱桃滴溜溜地滚落一地。“贵嫔阮氏，御前失仪，降为昭华，来人，拉下去。”
阮绣芸的身子一瘫，还没来得及为自己辩解一句，人已被宫人拖了下去。
曲伯尧暗暗抬眸，正接上郑姝打量的目光，不禁攥紧十指，忧从中来。
夜宴还未开始，他就折了一颗棋子，看来，今晚的夜宴，注定是不会好过的了。
公孙戾让百官平身就座，朗然宣道：“贵妃，乃东阳郡甄氏后人，只是与废太子妃生得有些相似罢了。”
何止是相似，简直是完全一样。若硬要找出不同，那便是：从前的太子妃，美艳端庄，如今的贵妃，连一个睨人的眼神都风情万种，一举一动都妖冶狐媚至极。
陛下说她姓甄？谁敢说她姓郑？知情者惟有噤若寒蝉，心照不宣。
歌舞上罢，公孙戾钦点了新上任的王、邱两位尚书，亲赐兽印并举酒相嘱。
王邱二人连连拜谢，待要退去时，不料贵妃突然举起了金樽，拖着长长的凤尾裙裾下阶，她音声娇柔地说：“本宫也想敬两位尚书一杯。”
宫娥袅娜地端来酒水，献给二人。
二人接过，一饮而尽。
出人意料，饮尽酒水的两人状况截然不同。王臻安然无恙，邱仲远却七窍流血，摇摇晃晃地倒在了地上，人群中爆出女人的尖叫，邱仲远的结发妻子刘氏不顾一切地扑上前去，疯狂地摇晃不省人事的夫君，叹他的鼻息时，发现人已经断了气。
刘氏双眼熬出血丝，愤慨地朝郑姝扑去：“妖孽！我夫君与你有什么仇？你竟要这样毒死他？”
郑姝像只受惊的鸟，瑟缩着连连后退。
公孙戾一声威喝，刘氏已被指挥使徐令简押解在地。
“臣妾也不知。”贵妃泪眼盈盈，梨花带雨，瑟瑟缩在公孙戾怀中：“陛下，臣妾也不知道，臣妾不知邱大人为何突然......莫非，是被人在酒水中下了毒？”
刘氏依然歇斯底里地在口中辱骂着她，不断挣扎着要扑起来。公孙戾盛怒之下，放话要赐死刘氏，曲伯尧连忙站出来道：“还望陛下开恩，体谅邱夫人丧夫之痛，饶她一死。”
郑姝丹凤眼一挑，睨了曲伯尧一眼，曲伯尧忧怒交加，却听她从中道：“陛下，右相大人所言有理，邱夫人丧夫之痛，确该体谅。”
公孙戾心底没由来地腾起一阵无名火，如此，他是说他昏聩，不体谅那女人丧夫之痛了？公孙戾竭力压制着心头的无名火，一甩龙袖：“把这女人赶出宫去......”又不迭为怀中美人拭去泪水。
卫韵有些疑惑了，看那贵妃的眼神，似乎对他极为怨憎，贵妃与郑媱有五六分神似，莫非，是郑媱的亲人？
精心部署了许久的棋子，想不到竟毁于一旦，倒叫曲伯尧十分焦头烂额。
郑姝的确不简单，她似乎知道一些人是他安插的，夜宴还未开始便拔了阮绣芸，接着，又除了邱仲远。给了他好大的一个下马威。
看来，必须尽快找机会告诉她：她的亲妹妹郑媱，不是被他杀了，而是被他所救，如今，正被他攥在手中，好叫她有所忌惮而收敛。
正凝神思虑的间隙，不料那贵妃娘娘又出了新的招数。她偎依在公孙戾怀中，眼波一泛：“四郎——玩投壶助兴吧......”眼底流露的真情假意叫她身后的男人目眩神迷，真也好，假也罢，公孙戾似都当真了，饮鸩止渴也甘之如饴。
望着媚态至极的郑姝，曲伯尧不禁想到了郑媱，姊妹俩有着相似的神韵，不愧是一个娘胎里出来的，连变化都如此相似，有朝一日，郑媱会不会也变成郑姝那样？只现在，她就越来越像喜怒不形于色的郑姝了，许是郑姝已为人妇，眼中才多了许多郑媱如今尚缺的媚态。偏偏郑媱又是那种固执的性子，他心底腾起一阵惶恐，惶恐她将义无反顾地走向沼泽，最后与他刀剑相对。
“好——”公孙戾一口答应郑姝，道：“就依爱妃。投壶，依次投矢入壶，中多者胜，负者饮。”
说罢便命人拿来一青玉壶，放在中央，又让官夫人都参与其中。卫韵偏好女红|歌舞乐艺，向来不喜这类游戏，因而在投壶时表现极差，压根投不进去，是以每回落在了最后。
公孙戾挑眉一笑：“看来投壶之术，右相夫人着实不精。”说罢欲派宫人赐来酒水，贵妃却从中劝道：“四郎，宫中御酒性烈，怎么好叫右相夫人一介女流饮这些烈酒？四郎也不先问问，若是右相夫人怀了麟儿不宜饮酒可怎么好推辞四郎？依臣妾看，不如让右相大人代为饮下吧。”
卫韵一听，忙道：“臣妇的身子能饮酒，不用相爷代劳。”
公孙戾道：“那就依爱妃所言，请右相大人代为饮下吧。”
“臣领旨。”曲伯尧遂举步上前去接御酒。
百官心中躁动。不知那邱仲远是如何得罪了贵妃，竟要让贵妃鸩杀？而陛下却纵容贵妃？现在又赐下御酒让右相饮，莫非是要重演一场鸩杀的戏码？贵妃是废太子妃，右相射死其妹，传言还说右相逼死了郑相国和兴安郡主，那么贵妃鸩杀右相的动机可以理解，但陛下真的就会纵容贵妃？若陛下也坐视不理，看来，陛下也是起了诛杀右相的心了。
卫韵不由攥紧了手指，在曲伯尧即将接过御酒时飞快地扑上去抢了过来一饮而尽。
贵妃道：“怎么？右相夫人是怕酒水中有毒？如此心切地护夫？”
卫韵擦擦唇：“不，臣妇，是有些渴了。”
贵妃但笑不语，又从案上举起一金樽缓缓朝曲伯尧走来：“不知右相大人可还记得，去年，右相大人还在潜龙邸辅佐陛下的时候，家父曾来盛都会友，家父的友人恰好也是右相大人的友人，家父因此与右相大人结成了忘年交，”贵妃咬着牙一字一顿道，“本宫今日，要代家父，敬右相大人一杯。”
卫韵吓得两腿发软，一颗心要夺出嗓子眼儿了，脑中一片茫然，僵在原地，手足无措。横竖是逃不过一死了，他若死了，她马上殉节。
“记得，”曲伯尧亦笑，接过金樽道：“谢娘娘赏赐。”
众人敛息屏气地望着他缓缓举酒，随着他倾杯的举动，酒水慢慢上溢，眼见要流出来了，殿前都指挥使徐令简忽然跪来御前道：“陛下，东宫走水了。”
曲伯尧这才放下手中的酒樽。
“走水？”公孙戾急急追问：“太子怎么样了？”
太子乃顾皇后出，公孙戾的嫡子，亦是唯一的儿子。
徐令简道：“臣不知，刚刚才接到东宫传来的消息。”