jj011九皋潜渊惊鹤唳
郑媱抬目一看，是个高高瘦瘦的男子，穿着甲胄，腰间悬着一柄剑，年纪轻轻的，身姿颀长，轮廓清瘦。他冲她喊了一声“郑娘子。”
她疑惑。
那男子为她解惑说：“我叫钟桓，是相爷的近卫。曾参与救下郑娘子，因而识得郑娘子。”
“哦......”郑媱不想再开口。
钟桓道：“郑娘子是要摘杏花吗？我来帮郑娘子吧。”
“不用。”
钟桓跟她套近乎道：“没事，我以前常帮春溪摘，知道摘什么样的，郑娘子是想摘来做香包吗？”钟桓说：“杏花香包宁神安息，春溪以前为我做过，我一直带在身上。”
她一愣，“不，不做香包，做糕点。”
“啊？做糕点？我，我也会我也会我也会，我也会摘。”钟桓并不给她竹篓，伸手去了头顶乱揪了几把扔进去......
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竹篓很快被塞满，钟桓提着满满的竹篓冲郑媱摇晃，摇得花瓣簌簌撒了出来：“郑娘子，摘好了，我送你回去吧！”
“春溪让你来的？”
“啊？”钟桓即刻点头如捣蒜：“对对对，春溪被卫夫人叫去了，她让我来帮郑娘子摘杏花。”
郑媱狐疑地抿了抿唇，转身跟他一起往回走。
不料，刚绕过池子，竟迎面撞上了那一男一女。
郑媱匆忙转身。钟桓还愣愣地站在原地望着曲伯尧，被曲伯尧狠狠一瞪，才赶紧转身对郑媱压低了声音道：“郑娘子，好像走错了，是——那条路！我们快过去吧。”说完，拽着郑媱的袖子走了。
阮绣芸亦是怔愣无比，她从前与郑姝交好，经常出入相国府，自然认得郑媱，她惊讶地回头看向曲伯尧：“我怎么觉得那个女人生得像郑媱？”
“她是春溪，”他笑说，“钟桓心仪的丫头。”
还未走远，她听得清晰。
阮绣芸怔怔地盯着郑媱的背影，敛回目光，若有所思：“也对，郑媱就是还活着，也不会瘦成那个样子。”继而忿忿不平地对他道，“也不过来行个礼，你就是这样纵容下人的吗？”
黄昏，天边暗压压的乌云抖落下一场暮雨，潇潇冷雨夹着被打掉的梨花扑进门，春溪俯趴在案上呼呼大睡，郑媱慢慢铺开一方绣帕，拿出石黛在上边开始描绘，绘着绘着忽然出神。她想起郑府被抄那日，母亲质问她是不是苟活时那失望的脸色，心中不由生出撕裂般的痛苦和愧疚。
她并不是想苟活，只是想着媛媛还太小，什么都不知道，情急时说出好死不如活着、忍辱才能负重的话是想先救了媛媛。事实上，她当时哪里有勇气忍辱负重呢！
预感那阔别三年的人会来，打算见他最后一面托他救下媛媛再殉节，不料他来了却说要接她入宫，不经思考她信以为真，万念俱灰，再也拉不下脸来求他救了媛媛，拔簪抵住脖颈威胁，更不料自己一举一动其实如他所料正中他要救她的圈套……
如今忆起，方觉自己前后的行为可笑，自己最后一分尊严都被她自己挥耗殆尽了。
既然苟活了下来，那就继续苟活下去吧。“苟！活！”“苟”，分之，为艸（艹）和句。句，曲也，草始破土萌芽，先曲着芽头，或因芽头太沉重，终有一日，芽能负重抬头。
帘外，狂风骤雨肆虐着半树残花，郑媱依稀看见梨花树下，母亲一个人在时光隧道里踽踽穿行，还是那日殉节时所穿的衣裳，她激动地欲站起来，忽然自眼帘裂下千仞鸿沟，疾风一卷便将母亲的身影卷得杳无踪迹可觅。
郑媱眼角酸涩，闭了目，使劲地揉，终于才回过神来，匆匆收起手中绘制了一半的地形图，站起身去闭门，即将阖住时发现正对着自己的那扇月形石门边上有一只乌靴。
她缩了缩瞳孔，唇角勾出一丝讥诮，砰然一声送上门。
那人走出来，俯下腰捡起马鞭，伫立半月形石门处观望。
栉风沐雨，鬓面如洗。
风不停，雨霖霖......
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三月中旬，新帝公孙戾御驾亲幸虎吟台观诸军呈百戏，后妃文武百官相随。
虎吟台在盛都西南城郊的蟠龙山，横跨在蟠龙山天堑之上，高耸入云。台下激流滚滚，如一条青白的蛟龙从峡谷深处涌来，排天蔽空，波光摇落日，怒涛卷霜雪。若乘巨槎自峡谷之上漂流时仰视之，可观虎口贲张、气吞山河之势，因而世人又谓虎吟台为“帝王台”。
虽是帝王台，可此前历届帝王在位时登台次数屈指可数，更不会为演场军戏而登台观望，只因登上如此高耸入云的“帝王台”已艰辛备至，文官后妃乘舆亦觉颠簸目眩、摇摇欲坠。可舟车劳顿的众人即使有冲天的怨气也万万不敢发乎面。