贾宝玉叫袭人这一句话吓懵了,她的声调不高,却生生像在耳边炸开了一道惊雷，唬的他脑子里轰鸣一片,翻来覆去就是一句话——
她说什么呢？谁活不过几日了？
往日里袭人最见不得他这副样子,满面茫茫然就如同一个失怙幼童，透着股子叫人忍不住疼惜的天真烂漫。如今瞧见了,心里头有点烦,但更多的仍是心疼，依着惯性刚朝前走两步,云菖便没骨头似的贴了上去,一叠声问着“二爷您怎么了”。
袭人按了按胸口，嘴角漫出一丝冷笑，再没有别的，转身便走了。
那片雪白的裙角飘摇而去，就像一支素芙蓉顺水流淌，云菖固然叫得急，贾宝玉却似一声儿也听不到，下意识伸手去抓那衣摆，布料在跟前儿一晃一晃，竟平添了些咫尺天涯的味道。
云菖被失了神的贾宝玉撞了一下，撮在尖尖手指上的红药丸儿落了地，滴溜溜滚了半圈转到他脚边，这惯爱逢场作戏的妓子目光复杂地看了看贾宝玉踉跄离去的背影，终是从喉间挤出声冷哼，拾起那枚红丸转身走了。
却说这晴雯，只因生的标致又与黛玉有几分神似，之前很是春风得意了一阵儿，莫说旁的谁，怡红院里另三个大丫鬟摞一块儿倒还不及她得宠些。只是哪晓得春闱出了那档子羞耻难言的丑事，贾政气瘫了，宝玉益发消沉，王夫人越发恼她厉害，张张嘴便要将她发卖出去，若非宝玉哀声求饶，老太太念着往日情分也替她说了几句软话，这府里恐怕早留不得她了。
饶是如此，晴雯也算失了势，王夫人左右看她不顺眼，秋纹麝月更恨她小人得志，连带没来多久几个如四儿般的小丫头也敢当面说呛话。她先前本就为人张扬刻薄，又瞧不上那些地位低的，时常形单影只地来去，皆因心高气傲而面上不显，实则心里的苦涩凄楚乃是一日胜过一日。
贾宝玉既名落孙山，原也是有些憋屈，偏生还有个薛蟠与他同样遭遇。
只是这个呆霸王并不热衷仕途，若非薛姨妈和薛宝钗软硬兼施，他这般一见毛笔就脑袋疼的性格自是不愿数九寒天的去遭那份罪。胡乱填了卷纸，意料之中落了榜，他反倒快活的一蹦三尺高，大锦科举乃是三年一次，这下他就是想考也没门了。
薛蟠此人虽顽劣蛮横，为人却也十分有些爽利气魄，故而在盛京里一众纨绔哥儿间倒也吃得开，日日饭局不断，出行前呼后拥，竟好像是个人物。他自认哥哥，自是瞧不得宝玉成日介儿郁郁难平，便也时常拉他出去见见世面，自然，其中也不乏炫耀自己手段的意思。
这么一来二去的，贾宝玉竟不知怎么与云菖勾连上了。
这云菖，贾环也是见过的，只觉此人锋芒毕露，仗着形容生得好便有些拎不清自个儿身份，更因他那些下作手段而十分厌恶。不过在薛蟠他们眼中，这云菖放得开，床底工夫了得，长得也不俗，会操两下琴，带在身边很是长脸，便替他赎了身只当个小玩意儿似的长久养在院儿里。
可惜小玩意儿也有小玩意儿的本事，云菖看似骄纵，实际心眼儿却多，他既舍得下这身皮囊，便更不拘别的，私底下竟也与宫里宦官有些龌龊往来，倒是得了许多常人少见的新奇贵重物件儿。
这红丸，便是他从一个有些权势的老太监手里得来的。
那老太监曾得意洋洋地提及这红丸的妙处，言是只一颗便能叫任何男子j□j没顶，理智全无，恍若置身飘然幻境，只晓得作那苟且之事，纵然他们这些早除了子孙袋的也能少许得些快意。况这红丸有瘾性，与魏晋时期的五石散类同，服用时日长了，哪个都逃不出你手掌心去，便是叫当朝次辅做个狗儿，只怕也是可能的。
贾宝玉那副痴相，却正是长期服用红丸所致。索性赫连扣即位后更是早已禁用了这玩意儿，云菖手里存货不多，素来用量颇小，虽有数月，贾宝玉也不过犯了些形容消瘦、精力不济的毛病，倒是没叫贾府其他人瞧出端倪来。
只是药瘾到底成了，贾宝玉不光把云菖接近园里，在湖上大刀阔斧修筑了一个云香小榭，还日日在此流连，对他的话更是言听计从。云菖喜爱怡红院清贵雅致、芙蓉暖帐，时常央着他去那儿厮混，晴雯见一回骂一回，却往往被这个三教九流之地出来的妓子损得体无完肤，偏生宝玉叫他一个瞪眼便软了，话一出口便有七分是袒护这不要脸的贱货，正应了那句”自作孽，不可活”，眼泪也不知流了多少，扇子却不见得够她撕，不过多久便气得一病不起了。
云香小榭就修在怡红院后边儿，他们往日里笑闹弹唱，前头俱是听得一清二楚，宝玉有多久不回来，这院子便像荒芜了多久，出入间毫无声息，丫头们镇日里也不知该摆出表情给谁看，做好活计给谁夸，如今竟仿佛个前朝的废弃行宫，处处可见昔日华美富丽，却叫人止不住生出悲凉冷清之意。
袭人和宝玉一道进来，那些丫鬟都不爱抬头看一眼，只恹恹懒坐，分明如花美眷，竟好似花甲妇人，浑没有半点生气。
“她在里屋，我做主叫她睡了你的床，总不过这么几日，总要......安心的走......”袭人倚在廊下静静说道，她的目光落在宝玉脸上，如古井深潭，却又含着沉沉叹息。
宝玉听了，鼻子一酸，却是再顾不上什么，埋头冲进了屋内，里头许久才传出一道哭声。
袭人扭过脸，凝视布满艳彩的天际。
正是迟暮，昏鸦寂寥。