[时隔十余日，本书恢复更新。期间发生了什么，我不想细说……总之，大家骂过也好，体谅也好，在此一并谢过。《长安风流》，回来了！]
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一组成色普通的车队缓慢行走在穷山恶水的茂密老树林中，颇有几分神秘况味。此处，已是远离兰州州城，甚至离最近的牧民聚居地都有数十里远。
一连两日的枯燥赶路，几乎将武媚娘出游的兴致磨灭殆尽。午时过后暑气正重，马车仍旧在颠簸，武媚娘躲在秦慕白的怀里迷迷糊糊的睡了过去。
蓦然马车停住，秦慕白一拍怀里的武媚娘，“到了，起来！”
“到哪儿了呀？”
“下车看了便知。”
下车后的武媚娘头一个反应就是——惊悚！
虽然年轻，但历经商海风浪数年的武媚娘，已经很少做出这样的表情了。
不止武媚娘，连秦慕白也对眼前之景，颇有惊艳之感！
一年多之后重回铁谷，此处，仿佛换了人间！
十里外，还是原始老林与一望无垠的草原与戈壁的延伸；此处，却是楼台林立车水马龙；入眼所及，如同世外桃源，又颇多陌生的“钢铁巨兽”！
“这……这里是世外之境么？”武媚娘惊骇道。
“铁谷。”秦慕白嘴角轻轻一挑，说道，“除了铁谷里的人与我的亲信侍卫，你是第一个来到这里的仿客。”
“铁谷？干什么用的？”武媚娘惊问了一句，随即道，“该不会是……给你造那种火炮的吧？”
“完全正确。”秦慕白微笑道，“想不到吧？短短的两三年时间，我把一个普通的矿地改造成了这般模样。现在这里，已经住了近千人。原将作监左校署的署令，直接统领铁谷。他的品衔已是正三品上，侯爵，可不输给一个宰相多少。”
正说着，前方一扇四丈多高的巨型铁匣门在隆隆的巨响声中缓缓升起，紧接着，左右奔出两队步卒约有近二百人，着彩袍披红甲，威风凛凛。
武媚娘注意到，这一众将士们除了唐军将士最高规则的兵器铠甲配备，每人的肩上都还斜背着一个铁管木托的长条玩艺，甚是眼生。于是她问道：“慕名，这些将士们肩上所扛的，所为何物？”
秦慕白哈哈的大笑。
这时，两队铁甲卫士中间快马奔出一骑，正是铁谷谷主涂有海。
“卑职涂有海，恭迎少将军！……时隔年许少将军再度驾临，卑职等有失远迎，死罪、死罪！”时隔多日不见，涂有海已发福不少，想来在铁谷之中他还过得很是不错。
秦慕白身后的百骑心腹近卫就笑道：“涂先生，你该改口称呼‘少帅’或是大都督了。”
“哦？”涂有海顿时面露喜色，“年许不见，少帅又有升迁？真是可喜可贺啊！”
“呵呵！”秦慕白笑道，“也就是最近的事情，我还没来得及通知你们。看这情形，这一年多我没管铁谷的事情，你当真经营得不错。竟连火绳枪都正式配备了。”
“一切全凭少帅指点设计，我等只是依样画瓢，自然容易！”涂有海笑道，“这一百八十名火绳枪手，已经训练月余，能够动用自如配合熟练，能派上用场了。”
“火神？火神祝融？……火神枪？”武媚娘惊讶道，“此乃何物？”
“火神？这有点意思，哈哈！稍后你便知晓了。”秦慕白牵过武媚娘的手，笑道，“涂先生，介绍一下，这位便是我的妻子武媚娘。”
“原来是少帅夫人，失敬、失敬！”涂有海顿时对武媚娘肃然起敬。
武媚娘脸色不变，却是心花怒放。
没有哪个女人，不愿意自己的男人在外面这样向别人引荐自己，武媚娘也不例外。
“好，一年多没来，我该进谷看看了。先让我看看你的最新研究成果——火神枪吧！”
“是！”
涂有海一声应诺，众骑兵闻令而动，向谷内奔驰，很快到了巨大的石板地大校场。