大年初四，雪骤停，阳光正好。
果府，馒头庵书房门口，正在瞌睡的丫头，冷不防瞧见一身便服的果齐司浑，吓了一跳。
“老……老爷！”丫头赶忙跳起来请安，这时才见果齐司浑手里断了一个瓷碗，里头装着两个鸡蛋。
丫头叹道：“老爷是奴才见过的天底下最好的阿玛，年年小姐的生日，老爷都要亲手给小姐煮鸡蛋……”可……
丫头话未说完，眼神便顺着果齐司浑的视线，瞥向那书房紧闭的门窗。
“仲兰昨儿一夜没睡？”果齐司浑骤起了眉头。
丫头咬着下唇，点点头，想必昨儿二小姐去七爷院子的事儿，府里又是传开了。
“哎……这孩子的痴，当真像极了我……”果齐司浑一声叹息，推门进去，当然，那后半句的呢喃，也许只有他自己才能听的清。
……
“出去。”清冷的女声随着推门声响起，那其中的沙哑足矣说明一夜未眠的疲乏。
却听脚步声仍在，案几前痴坐的仲兰秀眉拧起，揉了揉蹙跳的太阳穴，又说了声：“出去。”
“我说出去，你听到没有？”伴随第三次更为不悦的逐门声，仲兰抬头，看见的却是那瘦的佝偻的果齐司浑，堆满褶皱的笑脸。
“仲兰，是阿玛。”
“呵……”仲兰倏的冷笑一声，表情并不比刚才暖上几分，反而在看见那两个煮鸡蛋的时候，脸色更冷。
“劳烦中堂大人百忙之中，还会记得仲兰生日。”
仲兰的口气很冷，像是陌生人一般，可果齐司浑似是习惯了，他并不恼，只端着那碗鸡蛋，放到了她的案几前，而后柔声道：“阿玛看着你吃了，阿玛就走。”
仲兰冷笑一声，“何必自取其辱呢？大人明知仲兰吃不起这盛情。”
“仲兰……”
“慢走，不送。”仲兰站起，绝决的背过身子，全然不看果齐司浑。
却听果齐司浑一阵猛咳，她攥紧拳头，却也并未回头。
拿着绢帕擦擦嘴，果齐司浑看着自己唯一的女儿倔犟的背影，摇摇头，深吸了一口气，又道：“仲兰，阿玛知道我的话你听不进去，可阿玛只有你一个女儿，别管阿玛如今变成什么样，阿玛永远是向着你的，没有一个做爹的，愿意看着自己女儿飞蛾扑火，阿玛想你幸福，想你过的好……”
“知道为什么阿玛始终没有扶你额娘做正室么？”果齐司浑自问自答。
“因为如果那样，你的婚嫁更是全无自由，届时皇上定会指一门亲事给你……凡事更由不得你了。”
“阿玛知道你的性子，阿玛不想你……”
“够了！”仲兰截断了他的话，转身，冷眼看着他道：“说完了么？说完了，你可以走了。”
“仲兰……”果齐司浑过早衰老的脸上满是沧桑，仲兰却视而不见。
只道：“仲兰是死是活，不劳烦大人操心，大人也不必如此年年讨好，十年前，仲兰既然选择闭口不谈，以后也会如此，大人不必担心仲兰反水拆了您的台。”
“仲兰！”果齐司浑喘了起来，老脸憋的通红，气急不已，他拍着自个儿瘦弱的胸脯，喘道：“阿玛在你心里就是这样的人吗？”
“呵…。”仲兰冷笑，“大人说笑了，仲兰的阿玛自然不是那种小人，我阿玛知书达理，重情重义，她在仲兰心中，是君子，是英雄，只可惜…。”仲兰摇摇头，“他死了，十年前他就死了，仲兰不知，大人口中的阿玛又是谁人？”
“你！你非得要气死我不可么？”果齐司浑气的全身颤抖，脸色通红，他怒极的狠拍了下桌子，桌上的笔洗砚台发出嗡嗡的回响，笔架上的湖笔有节奏的晃动。
彼时仲兰抬手比向门，冷冷的说了句：“请。”
“哼！”果齐司浑强押下翻涌的怒火，看着眼前这个自个儿的独女，虚弱且不失威严的道：“我也不跟你转弯抹角了，想嫁七爷，门儿都没有，别说他不会娶你，就算你费尽心思嫁了进去，往后也是独守空房的命，你如此优秀，我不可能看着你一天天在那种日子里煎熬！”
“为父不求你夫婿身家显赫，但至少要你待你如珠如宝，我这番苦心你不解便罢了，等你再大些，自然明白！”
“我实话告诉你，借着今儿你生日的由头，我已经给你老师和他的许多门生下了帖子，届时趁着今儿晚宴，你也好好给我抬眼看看，这天下，不是只有七爷儿一个优秀男儿！”
一股脑说罢这，果齐司浑并未给仲兰再说话的机会，甩头便走。
而随着关门声响起，却听那‘啪’的一声，瓷碗坠地。
仲兰攥着拳头，看着地上两个碎裂的鸡蛋，一行清泪，从眼角划过。
……
却说晌午还未到，冯府门前好生热闹，狭窄的胡同口，百余乞儿排排成队，人人端着破钵烂碗，等着府门大开，而另外一边，则是一个书生模样的人，长跪在此，随着不时的风一吹，原本单薄的人像纸片般，随时可能落地一般。
您问了，哪个冯府？此书生又为何人？
自然，冯府便是国之大儒冯沧溟的府邸，而这书生正是陆千卷。
却说这陆千卷自打六爷延瑛一句话，给冯沧溟收了做门生，还从不曾拜会过这位老师，当然，这并非他不尊师重道，而是这位老师，每逢拜会，必是给他吃上一翻闭门羹。
这不，今儿他才打听到，每逢正月，初二过后，冯府必是放粮救济贫苦百姓，若是冯老在府上，他更是绝不假他人之手。
所以今儿，他才来碰碰运气。
“这冯老真是个救苦救难的活菩萨！若不是年年得他救济，小老儿可能早就饿死路边喽！”乞儿中，一个年迈的老乞丐有感叹道。
“是啊！那些个富人只管自个儿吃的满嘴流油，有谁顾得上咱们这些人！”
“要么说，这冯老是国之大儒，这圣名，当之无愧啊！”
“哼……说你们傻，还真信那些，不过是有钱人想给自个儿积个德，咱们刚巧赶上罢了。”一个更老的乞丐挖着鼻屎，笑的是一脸嘲讽，彼时那些个旁人气的够呛，转眼就给他围成了个圈儿，你一言，我一语的啐他。
“怎么说话呢！冯老可不是这种人！你说这话也不嫌丧良心！”
“是啊！”
“是啊！”
“把话说清楚！别吱吱唔唔的污蔑人！”有人说道来气，竟一拳头朝那老儿杵了过去。
小老儿给杵了个趔趄，也急了眼，忙辩道：“我说错了么？你们这些人讨了几年饭？知道个狗屁！要是他冯沧溟真的好心乐善好施，怎么从前没有，这六年才有？”
“为什么啊？你说说！”
“你们不知道吧，那老子就告诉告诉你们……”
“从前呐，这冯府可是比现在热闹多了，那时候冯家大少爷还活着，这冯家大少爷，年纪不大，若是今年还活着的话，了不得就二十三四岁，要说这冯家大少爷，那可是知书达理，上知那什么，下知那什么，反正！反正就是个书读的特好的人，可这人吧，偏生身子骨不好，自小便得了肺病，一年到头的泡在药罐子里头，尤其六岁那年，差点就没死了，这不，有个道士给冯老出了个招儿，说是娶个媳妇儿冲冲喜，于是掰掰算算的，按那八字儿，就给这才七岁的少爷，挑了个媳妇儿，笑话的是，那养媳妇，才一岁，可你说，这也邪门了，这一岁的小媳妇儿，偏生给那病少爷从鬼门关拉了回来，从此呢，这小媳妇儿就成了这府上的宝了，吃的，穿的，读的书，样样不比这少爷差，那少爷也是特别稀罕这小媳妇——”
“老叫花子！你这绕弯子的说什么呢！谁不知道冯家少爷几年前没了，谁听你说这个！”
“嘿！成，您都知道，那老叫花子问你，可知道这少爷是怎么没的？”
“病死的呗，还能有啥？”
“呸！病死的？我看你像病死的。”
“那咋死的，你说！”
“来来，我告诉你们个秘密……是落井淹死的！”
“啊？”大伙儿都楞了，却听那老叫花子接着神神秘秘的道。
“前些年，我在那府门口讨饭，那些个奴才偷着嚼舌根子，我可是听的清清楚楚的！说啊……那年那小养媳到了裹脚的岁数，冯老找了婆子给裹脚，可那小养媳妇书读的多了，心就野了，说什么学那些个满人不肯裹脚，可那哪儿成啊，咱们汉人，讲究的就是这头面和金莲，这不，就给那小养媳给绑起来，硬生生给给那脚骨打碎了，那养媳妇哭的那叫一个惨呐，这不，才打碎了一个，那少爷立马心疼的喝住了奴才，把自个儿那小养媳给抱走了，可就这一抱可坏菜了，那少爷的一身病骨头，哪抱的住这小媳妇儿，这倒霉催的，才走了五七八步的，您猜怎么着？”
“怎么着？”
“那少爷一个没站稳，仰头倒栽葱下去，嘭！的一下，脑袋好巧不巧敲在石头上——撞死了！”
“啊？”
那众乞儿全都楞了，这简直跟听天外说书似的啊！
您还别说，就连那陆千卷都听的耳朵直了，彼时心下暗忖，怪不得，打他进了翰林，便不只一次听过，冯府寻一跛脚女子多年……
跛脚？
陆千卷脑子里忽的闪过一个人影儿来，不过转而，就被‘吱嘎’的推门声，攫住了注意力。
却见那书着‘冯府’二字的匾额下的红门中，走出几个人来，为首的那个老者，精神矍铄，却是满头银丝，周身的一股书卷气，自比常人不同。
“学生拜见——”开口还未说三字，陆千卷的声音便被一纵乞儿的叩谢声给盖了过去，而他形单影只的身子，也被如潮涌般的乞儿们转眼挤到了后头。
而那之后，便是最大的庙会也比不了的赈粮，却见老者拿着一个葫芦瓢，一瓢瓢的舀着米，那众人一窝蜂的涌了上去，像是全然忘了前一秒心中还在腹诽这个‘大善人’，这时候他们关注的很简单，只有一个字——‘米’。
民以食为天，这话儿是不错的。
很快，蜂拥人潮随着米袋子一个个的见空，而渐渐散了去，一声声的‘青天大老爷’‘转世活菩萨’等等的赞歌也没唱多一会儿，便各自端着满钵的米，散了去。
而门口，跪的笔挺的陆千卷，逐渐显得鹤立鸡群。
“怎么？年轻人，忘了带碗？”冯沧溟的语气同他的人一样，仙风道骨，大气凛然，他微笑着上前搀扶陆千卷，惊的陆千卷赶忙摇头，龃龉间才反应过来，跪地叩头忙道。
“老师在上，请受学生一拜。”
冯沧溟一楞，“你是……”
“学生陆揽籍，字千卷，保定人士，得恩师指点，现在翰林院任庶吉子，学生深受老师恩德，一直无缘拜访，今——”
“你走吧。”
冯沧溟突然的一句话，惹的陆千卷一惊，他一抬头，却见在上之人，脸上全无刚才之和气，不止，细心察之，甚至还有那么星星点点的厌恶。
陆千卷不解，忙瞪大的眼道：“老师？”
“别叫我老师，老夫不曾授过你一分道理，承六爷之请，老夫在皇上面前替你说了一番话，如今既然你已得了官职，老夫也算给了六爷交待。”
听他这一说，陆千卷心生委屈，心道：他这话不就是说，当初说他是他的门生，不过是给六爷面子，没他陆千卷什么事儿么？
可……
“老师且听学生一言，学生自幼家贫，只一心痴读诗书典籍，虽不才，却也一举中了秀才，而后去年秋闱，一纸八股又拔得头名，怎奈那奸人作祟，换了学生的考卷，不然——”
“怎么？”冯沧溟留步，低头看他，“莫不是你觉得老夫嫌弃你出身卑微？”
“学生不敢。”陆千卷虽是这么说着，可心里却是这般想，从前，他一心只认为，万般皆下品，唯有读书高，可经过了这些事，那些稳扎在他心尖儿上的道理通通摇晃了起来。
可不，如今，就连他一心崇敬的国之大儒，都这般同他高高在在，猛然间，一个画面钻出他的脑子。
如果他陆千卷，如今锦衣华服，豪车骏马的出现在此，可会仍旧得此待遇？
彼时的陆千卷并不知，相由心生，不管他如何措辞，那一脸扭曲的‘怨气’已是遮掩不住，一览无余的露在冯沧溟的眼前。
冯沧溟看看他，摇了摇头，叹了口气，只道：“你走吧。”
“老师！”陆千卷不甘心的唤着他的背影。
却见走了几步的冯沧溟突然顿步，转过来道：“也不枉你叫我一声老师，老朽便教你一个道理——”
“贪心不足蛇吞象，一步错，步步错，心术不正，终不得善终。”
半晌，‘吱嘎’一声，府门关上，陆千卷却跪在原地，死死的攥着衣襟，他看着自己身上的粗布衣裳，愤恨的撕开了一角。
他抓着那块粗的扎手的麻布，起身，抬头看天，看着日头的不愠不火，他跟自己说：陆千卷，此生若不锦衣加身，他誓不为人！
忍着膝盖被冰的麻痒，陆千卷离开冯府，才过巷子，却听冯府门再次打开，一个马车上下来的人嗓门儿颇高。
“在下是果府的人，今儿是二小姐生日，我们老爷请冯老带几个门生过府，一同聚聚，我们老爷说了，请冯老务必找些得意门生过来。”
“呦，可曾有名单？”
“嗨，你只管说与你老爷听，他自会明白的，要说，我们二小姐，也到了出嫁的年纪……”
“哦，哦，谢谢小哥儿提点，我这就去回了老爷！”
……
这个晚上，果府格外热闹，这一则，几位贵人在府，自然蓬毕生辉，而这二则，二小姐生日，准备的虽有些仓促，可毕竟的大门大户的，随便操持，也不是寻常人家比的起的富贵。
日头还不曾落下，府门两侧已经红灯尽点，在它的照拂下，两个石狮子显得尤为张牙舞爪。
这会儿，随是主客到的差不多了，可大红门依然敞开，仍有稀稀落落的人，不停入内，来人大多是二十左右岁的年轻人，或是锦袍，或是青衣，人手一张拜贴，交与站在两侧的府内侍卫，经由几番核实，才邀入内。
“诶，诶，拜贴呢？”侍卫拦住了一欲入内的锦袍男子，声色俱厉的索要拜贴。
那锦袍男子吱吱唔唔的道：“不见了。”
“不见了？”侍卫笑了，赶紧驱逐，“走，走，今儿像你这种想吃白食的多了，各个儿都说自个儿拜贴不见了。”
“那怎能一样？”锦袍男子横眉竖目道，“可知在下是何人？”
还真别说，陆千卷那多年修的的书卷气却不是一般无赖能装出来的，当然，和他想的一样，能唬住这几个侍卫，更重要的是他如今那一身，锦袍佩玉的装束。
这是他去跟白扇借的银子，那足矣供他吃喝一年的银子，如今就换来这么一身衣裳，就在来的路上，他还心疼许久，可如今从侍卫那有些设防不敢开罪的眼神中，他知道，这银子花对了。
侍卫有礼的作揖道：“请问这位公子尊姓大名？小的去回了老爷一声儿。”
“在下冯老门生，翰林院陆千卷是也。”陆千卷隐去了他不足六品的职位，只拣了门面光鲜的说，可彼时他的心下也是打着鼓的，想头午冯沧溟那厌恶的脸，想必不一定会承认他，于是在那侍卫退下时，他又唤住了他。
“站住，想必老师和中堂大人今日格外繁忙，此等小事，何必劳烦与他，你只找几个来客打听打听便知在下的身份。”是的，他陆千卷可是冯沧溟当朝认定的门生，他想，知道的人，并不在少数。
“诶，诶。”那侍卫赶忙点头，“大人想的周到，小的这就去。”
“等等！不用去了，我知道他，让他进去便是。”
这时，忽听一个清脆的女子声插了进来，众人一瞧。
“呦，这不是谷子姑姑么？”几个侍卫有礼的跟来人作着揖，有道是一人得道，鸡犬升天，别说她主子本就是府上的三小姐，就只说如今她七福晋的身份，谁敢不卖她几分面子？
……
于是，这进了这果府，远比陆千卷想的容易的多。
当谷子让人把她才去府上取的几样儿礼物让别的下人送到猴子那后，她便一瘸一拐的把陆千卷拉到一处假山之后的无人长廊里。
彼时，她才开始明目张胆的气儿不顺，她瞄着陆千卷那一身从未见他穿过的锦衣华服，说话也是语带尖讽：“呦，你怎么过来了，该不会是想着，也能得了中堂大人独女的青睐吧？”
“你胡说什么？！我陆某人在你心里就是这等小人？”陆千卷拧过身子，也像是再生气。
瞧他这模样儿，谷子心又软了下来，她悄悄自个儿的脑袋，自嘲道：可不，她的书呆子，哪有这个脑子？想必八成是冯老也邀请了他，他不得推拒罢了。