寿春太守府，曹植看着厅前一个锦盒里面装着的那个人头，面无表情。当那荆州使者说完之后”曹植才淡淡地说道：，“来人，且带这位先生下去歇息。”
“诺！”自有人来带来使者下去不提。
曹植目光闪烁地看着锦盒中那个人头，这时司马孚却是皱眉道：“四公子，这刘景升是不是见时间紧迫，随便找个人来替代？”
旁边韩浩却是轻轻摇头道：“应该不像”除了此匪首之外，刘景升还将当初被劫去的钱送还。虽然其中损失了一些，然这趟所赚钱财非同小可，刘景升若是从府库中取出，只怕被人诟病。”
这时，蒋济也点头道：“不错，除此之外，这次运钱回来的大车，也有个淮南标记，应该是当日被劫之钱财。”，司马孚皱了皱眉头道：“如此一来，然普通贼匪怎会是我军精锐之对手。孚总觉得，此事上透着古怪。”
刘晔这时却是说道：“或许是荆州内部之人的所为！”
众人听得，一时之间却是陷入了沉默。这时，曹植却是说道：，“此次擒获匪首的乃是刘玄德，此人野心勃勃，手段了得，或许会是他！”刘玄德！听到这名字，在座不少人都眼眉连挑”不过并未表态。
就在此时，外面忽然有士卒禀报道：“太守大人，外面一人自称荆州蔡家的蔡中，有要事求见太守。”
听到这个，曹植眼前一亮”惊喜道：“蔡中？快请！”
对于蔡中，他或许不太出名，然而他的话却是代表一个人的意思，蔡瑁！谁都知道，荆州的蔡家把持荆州军政大权如若不是因为蔡家还不能完全压制荆州内其他世家”恐怕刘表的位置也坐不久。即便如此，蔡家也是荆州之内当之无愧的第一势力。
而曹植更清楚，蔡瑁是亲曹的一派。或许曹植不屑蔡瑁的能力与为人但是却不得不与他合作”因为曹家能否入主荆州，蔡家将是关键！
当蔡中进来之后，曹植当先打量他几眼。只见这蔡中相貌平凡得很，看上去既无文士的智慧，也没有武将的彪悍。不过这样”也的确符合蔡中的性格。
曹植快速打量完之后却是笑道：“蔡将军来访，实在是蓬荜生辉，来人，给蔡将军看座！”蔡中乃是世家子弟，这好面子的习气自然是有的了。眼见曹植如此赏面不吝言辞赞赏，还立即给他看座，心中自然高兴。
落座之后客套了一阵，曹植便笑着问道：“不知蔡将军此次来访，所为何事？”
蔡中这时与曹植相谈甚欢”也少了戒备”想起了蔡瑁的吩咐便笑道：“其实中此来乃是代兄长带一句话给曹太守的。”，曹植闻言，眼眉一挑，露出感兴趣的神色道：“不知是什么话？”，
蔡中指着地上那装着人头的锦盒道：“曹太守有所不知，当日这匪首被斩之时，曾说过有人指使他这么做的！”
众人一听”心中同时一动暗道：，“果然！”
曹植脸容也是一肃，沉声道：“请蔡将军告知植，究竟是何人指使，若真有人在幕后指使，吾定不会善罢甘休！”
见到曹植话说得如此决绝蔡中大喜，不过表面上却是沉声道：，“中与兄长，定会支持太守大人。
曹植装作深吸几口气平复心情问道：“蔡将军，不知这幕后之人……”
不等曹植说完蔡中已经主动道：“刘备刘玄德！”曹植闻言，咬牙道：“是他？”下面众人，眼中都露出一丝了然。
蔡中点了点头道：“不错”早前文仲业将军寻找了一个月，也发现不了贼匪踪迹。反倒是刘玄德，参与搜寻没几天，便拿住了匪首。这实在让人心疑，加之这匪首死前指证……”，
听到这里”曹植却是问道：，“不知现在刘玄德他……”
蔡中也是有些小聪明，听到曹植的话立即就明白他的意思，答道：“上庸、房陵两地早前归附我荆州，现在景升公在那两地设上庸郡，
而上庸太守便由刘玄德担当！”
曹植闻言，眼中闪过一丝忧虑。他没想到，历史上一直被困在新野的刘备”竟然会有担当一郡太守的机会。虽然这仅是一个新成立的郡，但是上庸位置极为要紧，若被他闯出一条路来，就麻烦了。
想到这里，曹植轻轻点头道：“蔡将军远来辛苦了，且先去歇息，本太守自有计较。”蔡中也清楚”此时是需要给曹植与众人商量，也不久留”立即便告辞而去。
当蔡中走后，下面司马孚却是当先说道：“不消多说，肯定是这个刘玄德崭为了。他手下不少士卒”都是从中原跟随，乃百战精锐。整个荆州”也只有他手下的精锐”才能击败我军。”
刘晔认同地点头道：“叔达所言有理，而去此次的事，得利最多者就是刘玄德，其他人非但没有得益，反倒招惹了不少麻烦。如此看来，此计由刘玄德主导，可能性很大。”
韩浩闻言，皱了皱眉头道：“子扬所言或许有理，然刘景升老成之人，应该会对刘玄德有所怀疑吧，怎会提拔他为一郡太守？”
曹植微笑道：“元嗣先生”这就是蔡中要来找我等的原因了！”
韩浩闻言愣了一下，随即惊讶道：，“子建的意思莫不是……”，
曹植点头道：“不错，刘景升正是要利用刘玄德制衡蔡家！”，
蒋济听着，凝声道：“荆州内部不稳，对司空大人却是好事。”，
曹植轻轻摇头道：“非也”刘玄德一直与父亲作对，此人可谓父亲的心腹大患。相反，蔡瑁与父亲有旧”在荆州中亦亲我曹家。此时必须助蔡家打压刘玄德，不然的话让他得势，我曹家日后入主荆州将有巨大阻力！”，这次，众人齐齐点了点头。不过很快韩浩便踌躇道：“四公子所言有理，然刘景升已然给了我们交代，公然插手荆州事务，恐怕不妥吧。”
曹植闻言自信一笑道：，“我等无需公然插手荆州事务，只需去刘玄德一臂，便可以了！”