许昌司空府大斤，曹操端坐在正中主位上，而荀瞧、郭嘉等文臣分列左右。这次除却曹营五大谋士之外，像陈群、粱习、韩浩等人也在席上。
曹操环视了众人一眼之后，指了指桌案上那一卷厚厚的卷册，凝声道：“这是子建从淮南送来，建议变草税制之建议。主位且先看一下，我们再作商议。”说完，身后的许褚大步而出，将那卷册首先递给荀或。
卷册的内容有些长，从荀或开始传阅，当众人都看完之后已经是两个时辰的事了。然而众人无一例外的是，当看完之后都陷入了沉思的状态。
待得最后的韩浩看完之后，曹操也不立即发话，而是又等了小半个时辰，才说道：“不知诸位以为，子建之意如何？”
沉默了片刻，陈群却是当先说道：“司空大人，四公子所提出，税制有问题，群深以为然。但变草税制非同小可，绝不能草率行事，若有所差池，那不仅扰民，更会让司空大人名声受损，群以为必须慎重以对。”
韩浩听着，也点头道：“长文言之有理，不过四公子所提建议亦是可圈可点。其中各地那繁苛的杂税，确实需要更改。这些杂税”不会给朝廷增加收入，而只会让百姓受苦，饱的则是各地官吏的私囊。吾以为，废除杂税这一项可取。”
陈群闻言，皱眉道：“废除杂税，恐怕会引起各州郡官吏不满。此举更有可能动摇司空大人根基，吾以为此时不可行！”
陈群此言，却是引起了韩浩的不满，只听见他皱眉道：“难道动摇根基，便不改？这些杂税每存在一天，百姓就受苦一天，吾以为必须改！”
陈群闻言轻蔑一笑道：“此取乱之道也！”
两人辩驳，却是让韩浩也生出点火气来。眼见陈群神态轻蔑，韩浩年是怒瞪着陈群喝道：“陈长文，汝究竟是为百姓还是为那些中饱私囊的官吏！”
陈群皱了皱眉凝声道：“吾并没有说不改，然此时袁本初未灭，若骤然断各州郡官吏之财路，只怕会让不少人离心，内部不稳，如此恐怕会给袁本初机会。”
陈群所提，也不是没有道理的。粱习轻轻点头道：“长文言之有理。”
这时一直沉默的荀攸却是说道：“话虽如此，然拖得越久，各地官吏根深蒂固，亦难以变草。”
听到荀攸发言，其他几人都闭上了嘴陈群亦是皱起了眉头。
曹操则是露出了玩味之色看着下面激烈辩论的众人。诚如陈群所言，若改草税项，肯定会引起轩然夹波。不过说到会给袁绍反扑的机会，却是很难说。要知道现在曹操麾下世家并不多，大多数都是曹操提拔上来的人。即便是如荀家这等大族，也都对曹操归心。真要改，各州郡官吏吃点亏也不会说什么只要曹操给予一定的补偿就可以了。
若是拖延到灭掉袁绍之后才改，那才是难以变草。要知道现在天下世家主要集中在河北和荆州两地，统领河北之后曹操不可能将这些世家全灭掉，必定要妥协。到时再变草，阻力更大，最起码各地官吏可以阳奉阴违敷衍了事，到时候就更麻烦。
曹操本来就是一个极为精明的人，对陈群所言大概也猜到一、两分。现在他也算是家大业大，跟世家接触在所难免。这陈群家世显赫，所代表的自然是世家。这杂税除了各州郡官吏受益之外，各地的世家也是得益者。
现在曹植提议将杂税撤了，这损害的可是各世家的利益陈群为他们说话很正常。而陈群也是精明，知道出言反对肯定不可行于是便将袁绍也搬了出来。只要拖到统领河北之后，各大世家连成一线，曹操改萃的阻力将变大。
曹操理清楚思路之后，目光却是落到荀或身上问道：“文若以为如何？”
以荀或的睿智，很快就知道陈群的用意。而曹操之所以问他，主要是因为荀或乃是荀家的家主，而在曹操治下，荀家则是众世家之手。此事交给荀或来抉择，即便是陈群也不能说些什么。
荀或沉吟了好一会，才说道：“子建所言变草有理。只不过就如子建所言，不可立即在主公治下全部推广，可让子建在淮南先推行，若是好再拓展到其他地方。”
眼见荀或发话，陈群也不能说什么。曹操则是领首道：“文若所言有理，如此可让淮南先试行税制变草。子建说此事非同小可，想请你们到淮南一同商议，你们哪个愿往？”
陈群听得，眼珠子一转，想看到淮南之后或许可以影响曹植的变草思路，连忙拱手道：“吾愿往！”
韩浩见着，不愿落后，连忙拱手道：“吾也愿往。”
曹操微笑着领首，目光又落到荀或几人身上，荀或凝声道：“此事非同小可，若是可能吾也希望前往。”
听到这个，曹操有些错愕，随即苦笑道：“文若一走，许昌政事当如何？”
荀或微笑道：“公达、奉孝可暂代之。”
那边郭嘉听到荀或点自己名，立即就知道不妙，连忙说道：“主公，嘉也要去！”
曹操哪里不知道这浪子是想逃避，瞪了他一眼道：“不允！”郭嘉露出欲哭无泪的神情，摸了摸鼻子。曹操见到露出似笑非笑的神色道：“奉孝也懒了许久，是时候做下事了。”
郭嘉闻言，只能无奈道：“是。”
曹操微笑着点了点头，说道：“如此就由文若带队吧，长文、元嗣同往。”顿了一顿，曹操又问道：“汝等可还有其他人选？”
陈群听着，立即说道：“文学掾司马懿有大才，可同行。”
曹操沉吟了一下，点头道：“允。”如此一来，人员便已经确定，商议也就结束。曹操让众人将手中事物交割之后，同时又交待了几句，自己也回了一封信给曹植。
且不提荀或和韩浩二人回去收拾东西只说陈群，离开了司空府之后并没有立即回府，而是往司马懿的府邸而去。此的。司马懿已经被曹操辟为文学掾，负责做此简单的事。不过曹操对于司马懿的能力，还不完全清楚，但由于司马朗和司马孚的关系，加上陈群的举荐，曹操也准备借此机会考验一下司马懿。