姜王妃再亲，能有娘娘跟皇上亲吗？
皇上是娘娘的夫君，是小公主的亲爹，难道他还会害自己的女儿不成？
也不知娘娘心里怎么想的，竟然把小公主送给姜王妃抚养。若不是因为这个，皇上能生娘娘的气吗？
如荷心里越想越不是滋味儿，但这些话她不敢在皇贵妃面前说，私下里免不了跟其他的小宫女抱怨……
此刻听闻皇贵妃的话，下意识地撇了撇嘴。
她的心思，自然瞒不过皇贵妃，“如荷，你想说什么？”
如荷一惊，忙道：“没，没什么。”
“你对姜王妃不满？”皇贵妃问得直接，目光冷森森的实在碜人。
如荷忙道不敢。
皇贵妃看着她，正色道：“本宫不妨跟你明言，姜王妃是本宫此生最要好的姐妹，没有之一。她与本宫同气连枝，你们做奴婢的，如何敬重本宫，就该如何敬重她。如果做不到，这秋芷宫的差事你也不用当了，回内务府去吧。”
如荷顿时冷汗淋淋，神情惶恐忙噗通跪下，“娘娘，奴婢不敢了，奴婢以后一定敬重姜王妃，再不敢有别的心思。”
“那你以为，本宫是否还有复起之日？”皇贵妃紧接着问道。
如荷心里骇然，忙道：“会，一定会的。奴婢誓死追随娘娘！”
“那好，你把这粒药丸服下。”皇贵妃说着，从袖袋里掏出一粒药丸递给她。
如荷面色一白，神情惊惧，“娘娘——”
皇贵妃冷然看着她，“这是能吞噬你心脉的毒药，一旦你有异心，便会立刻毒发身亡。”
“不，不要——”如荷身子发抖，惊惶地看着皇贵妃，“娘娘，求娘娘饶命啊。”
“所以你对本宫不是真心。”皇贵妃叹了口气，“你走吧，这样的人本宫不要。”
如荷如临大赦，不停地磕头谢恩。
人都是现实的，说两句无伤大雅表忠心的话，人人都会，但不一定人人都能够做到，今日她一旦吞下药丸，便意味着此后只能听命于皇贵妃一个主子。如果皇贵妃复起无望，那自己这一生也就完了。
即便是个奴婢，也希望有机会能往上爬一爬。
“你起来吧，出去把他们都叫进来。”皇贵妃淡淡道。
如荷应声是，万般羞愧地站起身，疾步出了寝殿。
不多时便领着秋芷宫的下人呼啦啦站到皇贵妃面前。
皇贵妃索性将怀中的药丸都拿了出来，放到几上的托盘里，将刚才对如荷说过的话又重新说了一遍，末了道：“何去何从，你们自己选。无论你们做何选择，本宫今日都不怪罪……开始吧——”
众人你看看我，我看看你，谁也没有立即表态。
他们都被皇贵妃的话吓倒了。
皇贵妃一向温婉，对宫里的下人也一直宽待，这还是他们第一次见到皇贵妃的冷情。
“本宫的耐性有限，尔等速速做决定吧。”皇贵妃面上露出倦容，脸色又苍白了几分。
心疼主子的如梅忙站出来，二话不说拿起托盘里的药丸一口吞下，膝行几步跪到皇贵妃面前，着急地道：“娘娘，您快去躺着吧，当心身子。”